Ooit een schouwspel gezien waarin stoere paarden door de golven lopen, trekkend aan grote netten. En vissers in gele jassen garnalen uit de Noordzee vissen? In Oostduinkerke leeft een eeuwenoude traditie voort: de garnaalvisserij te paard. Sinds 2013 staat deze unieke ambacht zelfs op de UNESCO-lijst voor immaterieel cultureel erfgoed.
Uitgelichte afbeelding: ©Mikkel Bækgaard
Deze vismethode stamt uit een ver verleden, van rond 1563. Ooit wijdverspreid langs Noordzeekusten van BelgiΓ«, Frankrijk, Engeland en Duitsland, is Oostduinkerke de enige plek waar het nog actief gebeurt .
Hoe gaat het in zβn werk? Een paard (meestal stevige Belgische trekpaarden) loopt door de branding. Aan het zadel hangen grote netten (ca. 7Γ10β―m) en aan een ketting worden de netten door het water gesleept. Door trillingen springen de garnalen in het net, waarna het net geleegd wordt. De vangst wordt gekookt in zoet water β meestal vlak na afloop van de demonstratie.
In Oostduinkerke zijn ongeveer 12 huishoudens actief in deze visserskunst. Vaders geven hun kennis sinds eeuwen door aan kinderen β de jongste trekt al mee op zβn vaderβs paard.
Wanneer kun je de garnaalvissers zien?
De demonstraties vinden plaats van april tot oktober, afhankelijk van getij en seizoen. In 2025 staan er verschillende sessies gepland bij het Astridplein in Oostduinkerke-Bad.Β
Kijk voor exacte data en tijden op de website van Navigo Visserijmuseum. Elke demonstratie duurt ongeveer 45 minuten.Β
Het garnaalfeest in Oostduinkerke
In Oostduinkerke worden elk jaar in juni de Garnaalfeesten gehouden. Een twee dagen durend spektakel rond de eeuwenoude garnalen visserij. Wat kun je verwachten?Β Tijdens de Garnaalfeesten in Oostduinkerke draait alles om traditie, zee en sfeer. Vroeg in de ochtend, rond kwart voor negen, trekken de paardenvissers met hun trekpaarden de branding in. Vaak gaan er honderden kinderen mee het strand op, en na afloop worden de vers gevangen garnalen meteen gekookt op het strand.Β Zaterdagmiddag om twee uur op het Astridplein, vindt het Belgisch Kampioenschap Garnaalpellen plaats. AlsΒ afsluiter is er zondagmiddag om half vier de grote garnaalstoet: een bonte optocht van praalwagens, muziek, dans en meer dan vijftig groepen die de hele Zeedijk en omliggende straten verbouwen tot een feestelijke parade.Β
Β
