Denk je aan Oostende, dan zie je waarschijnlijk meteen zee en strand voor je. Geen wonder, want de Belgische kust blijft een geliefde bestemming en trekt miljoenen bezoekers per jaar. Maar Oostende is zoveel meer dan een badplaats.
Op uitnodiging van het toerismebureau van Vlaanderen mocht ik een paar dagen op culinaire ontdekkingstocht in deze bruisende kuststad. En wat blijkt? Oostende ademt vis. Van de authentieke vistrap bij de haven tot hippe restaurants waar je garnaalkroketten proeft zoals ze Γ©cht moeten zijn.Β In dit blogartikel neem ik je mee door Oostende en omgeving, langs plekken waar de liefde voor verse β Γ©n duurzame β vis centraal staat. Zin in een smaakvol avontuur aan zee? Lees dan snel verder.
De grijze garnaal, het grijze goud
In Oostende zijn garnalen niet zomaar een lekkernij β ze zitten diep verweven in het DNA van de stad. De grijze garnaal, ook wel liefkozend het βgrijze goudβ genoemd, is een echte delicatesse in de Belgische keuken.
Ooit werden deze garnalen met kleine bootjes gevangen, met de hand gesorteerd en meteen aan boord gekookt in zeewater. Die traditie leeft vandaag nog steeds voort. Het koken op zee geeft de garnaal die unieke, zilte smaak die je nergens anders proeft.
De band tussen Oostende en de visserij is nog altijd sterk voelbaar. Elke dag meren er vissersschepen aan in de haven. Daar worden de vangsten β waaronder kraakverse garnalen β verkocht via de visveiling en rechtstreeks aan de vistrap. Een stukje authentiek Oostende, dat je zeker geproefd moet hebben.
De vistrap
De vistrap is een vismarkt en vind je in de haven van Oostende nabij het station. Op deze vismarkt wordt elke ochtend verse vis verkocht aan particulieren. Elke vissersboot heeft een eigen kraam. De vis komt diezelfde ochtend nog uit de Noordzee. Je vindt er onder andere grijze garnalen, tong, pladijs, zeetong, kabeljauw, krab en soms zelfs kleine porties Noordzeekreeft. De kraampjes worden uitgebaat door de vrouwen of familieleden van de vissers. Het is dus echt een stukje maritieme traditie.
Β
Garnaalvissers te paard
Ze lijken uit een andere tijd te komen. Mannen in gele oliejassen, gezeten op een gespierd Brabants trekpaard die door de branding stappen. Op het paard twee grote rieten manden en achter het paard een sleepnet. Door de beweging van het paard en de trilling van de zeebodem, springen de garnalen in het net. De vangst wordt regelmatig gecontroleerd en de garnalen worden ter plaatse gesorteerd. Wat maakt dit zo bijzonder? Nergens anders ter wereld gebeurt het nog op deze manier. In 2013 erkende UNESCO deze traditie als immaterieel cultureel erfgoed. Wie de garnaalvissers te paard in actie wil zien, kan dit op vaste momenten in het jaar doen. Vooral in het zomerseizoen worden demonstraties gegeven. Kijk op de website van het Navigo Visserijmuseum voor de data.
Als je toch in Oostduinkerke bent, breng dan ook bezoek aan het Navigo Visserijmuseum en ga eten bij het beroemde Restaurant De Peerdevisscher. Dit restaurant, waarvan de eigenaren echte garnalenvissers zijn, is een gezellig eetcafΓ© met ruim terras. Je kunt niet reserveren, dus wees op tijd want er staat zeker in het hoogseizoen altijd een lange rij. De tongetjes en de garnalenkroketten zijn de specialiteit. En drink daarbij vooral het lokaal gebrouwen biertje De Rosten.
De Oesterput
De Oesterput in Oostende is de plek waar op traditionele wijze en met veel vakmanschap de enige echte Belgische oester wordt gekweekt (de Ostendaise). De oesters worden gekweekt in een baai die afgesloten is. Het kan tot wel vier jaar duren voordat de oester klaar is voor consumptie. De kweektechniek en het zachte voedingsrijke water zorgt voor een zachte zilte oester. Je kunt de Oesterput bezoeken door een rondleiding te boeken. Dit is alleen voor groepen, van minimaal 20 personen.
NorthSeaChefs
Wie aan de Noordzee denkt, ziet misschien meteen garnalen, tong of kabeljauw voor zich. Maar wist je dat er nog veel meer lekkers rondzwemt in onze eigen zee? Belgische topchefs, verenigd onder de naamΒ NorthSeaChefs, zetten zich in om ook die minder bekende vissoorten op de kaart te zetten β letterlijk Γ©n figuurlijk.
Tijdens het vissen op populaire soorten zoals tong, komt er vaak heel wat βbijvangstβ mee naar boven. Denk aan vissen die per ongeluk mee gevangen worden, maar daarom niet minder smaakvol zijn. Integendeel! Wat vroeger als restproduct eindigde in vismeel, krijgt nu dankzij het projectΒ Catch of the DayΒ een smakelijke bestemming op je bord.
Voor elke kilo tong wordt er gemiddeld zoβn 40 kilo bijvangst gevangen. Zonde om dat verloren te laten gaan, toch? De NorthSeaChefs geven die vergeten vissen een naam, een gezicht en vooral: een toekomst. Met creatieve recepten, technische tips en heel wat inspiratie helpen ze zowel professionele chefs als hobbykoks om duurzaam en lokaal te koken.
Ostendaise; foodfestival in teken van Noordzee vis
Verse Noordzeevis, sterrenchefs en zomerse sfeer zijn de ingrediΓ«nten van Ostendaise – North Sea Food Fest. Dit jaar voor de elfde keer is het Zeeheldenplein in Oostende twee dagen lang het decor van Ostendaise, het grootste terras van de kust. Ooit is dit festival begonnen vanuit de filosofie om mensen met andere soorten vis te laten kennismaken. Wat kun je verwachten? Een culinaire belevenis! Β Er zijn 24 restaurants die deelnemen waaronder een aantal sterrenchefs. Elk restaurant presenteert zijn eigen gerecht die tussen de β¬8,00 en β¬10,00 kosten. De gerechten worden zorgvuldig geselecteerd door Gault & Millau.
Ostendaise draait niet alleen om vis, maar ook om genieten in de breedste zin van het woord. Ook wie vegetarisch of veganistisch eet, komt aan zijn trekken met verrassende, plantaardige creaties. En wie een zoetekauw is, moet zΓ©ker even langs het desserteiland, waar vier topdesserts rond ijs, fruit en chocolade aangeboden worden.
Vis moet zwemmen wordt wel gezegd. Er is een wijnbar met een heerlijk assortiment aan wijnen. Er is een menukaartje beschikbaar waarbij van alle gerechten die op het festival aangeboden worden een wijnadvies staat. Maar er is ook een stand met alcoholvrije cocktails.Β
Overnachten in Oostende
Ik sliep in The Ostendian, een gloednieuw viersterrenhotel in Oostende. Β Het ligt in het hippe Sky District, tussen station en jachthaven. De inrichting van het hotel doet je denken aan vroegere tijden (jaren ’70 en ’80) en combineert retro, kunst en muziek. Details zijn tot in perfectie doorgevoerd. Van de retro bar tot echte platenspelers. Het ontbijt is niet normaal zo goed.Β
Restaurants in oostende
Paroles Paroles ligt naast hotel The Ostendian. Nog maar twee jaar open en al twee keer bekroond door Gault & Millau. Het is een shared dining restaurant; de gerechten zijn in het formaat van tussengerechten. Het nieuwe soort Tapas zeg maar. Paroles Paroles heeft creatieve sharingβgerechten met invloeden uit de Mediterrane, Aziatische, Afrikaanse en LatijnsβAmerikaanse keuken, waarbij lokale producten centraal staan, zoals oesters, coquilles, octopus, langoustine of hondshaai. De inrichting doet je denken aan bars in Barcelona, Berlijn en Parijs.Β
Een ander gezellig restaurant is Brasserie Du Parc. Met een art deco interieur en een unieke sfeer. Het ligt midden in het centrum van Oostende. Dit restaurant is een begrip in Oostende en ver daarbuiten.Β
Handig voor jouw trip naar Oostende
Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door Toerismebureau Vlaanderen.Β
